Van Leuven naar Venetië (en terug): Oriol Vilanova en Léonard Pongo
Twee kunstenaars met een sterke band met M Leuven, zijn prominent aanwezig op de 61ste Biënnale van Venetië die plaatsvindt onder de noemer 'In Minor Keys'. Oriol Vilanova palmt het Spaanse paviljoen in, terwijl Léonard Pongo - samen met onder meer Sammy Baloji - te zien is in de Arsenale en in het paviljoen van de DR Congo, dat voor het eerst vertegenwoordigd is op de Biënnale.
Oriol Vilanova - Postkaarten uit de hele wereld
Oriol Vilanova vertegenwoordigt Spanje in het Spaanse paviljoen in de Giardini met de tentoonstelling 'Los restos' (de overblijfselen). Ongeveer 50.000 postkaarten, die hij onder meer verzamelde op de rommelmarkt op het Brusselse Vossenplein, zijn thematisch gerangschikt - 'Alhambra', windsurf', 'bruin', 'Facteur Cheval', 'Venetië', etc. Gedurende twee weken brachten veertien medewerkers de kaarten stuk per stuk met magneetband van vloer tot plafond en van muur tot muur aan in het paviljoen. Het resultaat is een wonderlijke reis rond de wereld en door de (kunst-)geschiedenis waarin elke bezoeker wel iets van zijn eigen leefwereld herkent.
Band met M Leuven
- In 2016, in een vroeg stadium van zijn kunstpraktijk, presenteerde M de solotentoonstelling 'Oriol Vilanova. At first sight' met Valerie Verhack als curator. Ook toen vulde hij de zalen van M met zijn unieke universum.
- In De collectie van M is 'Mirrors' (2017-2024) te zien (foto hieronder). Een ander werk, 'Old Masters (Rogier van der Weyden' (2020), wordt bewaard in het depot.
Oriol Vilanova werd in 1980 geboren in Manresa, Spanje. Hij woont en werkt sinds dertien jaar in Brussel.
Léonard Pongo - Nachtleven en landschappen in DR Congo
Léonard Pongo maakt in Venetië deel uit van de groepstentoonstelling 'Simba Moto! Saisi le feu! Seize de Fire! - The Spark' in het paviljoen van de Democratische Republiek Congo, gevestigd in de Antico Refettorio of the Scuola Grande di San Marco. Het is de eerste keer dat de DR Congo met een eigen paviljoen aanwezig is op de Biënnale.
De tentoonstelling focust op de spirituele energie van de Congolese kosmologie - vuur, zon en smidse als archetypes van vernieuwing en vernietiging. Negen kunstenaars uit de DR Congo en de diaspora - Sammy Baloji (net als Pongo wonend en werkend in België en ook in de centrale tentoonstelling te zien), Arlette Bashizi, Patrick Bongoy, Damso, Gosette Lubondo, Nelson Makengo, Aimé Mpané, Géraldine Tobé en Leonard Pongo - presenteren krachtige artistieke sprankels in een door oorlog verteerd land en continent. Léonard Pongo toont er het monumentale 'Mbanza Tapestry' (2020), een zwart-wit tapijt, gebaseerd op een van zijn foto's.
Daarnaast zijn er van hem ook twee installaties in de centrale tentoonstelling in de Arsenale. In 'Inhabiting the Landscape' (2023) combineert hij beelden gemaakt met full-spectrumcamera's, afgedrukt op sluiers, stoffen en reflecterende oppervlakken, met videoprojecties die de overgang tussen zichtbare en onzichtbare Congolese landschappen weergeeft. Met 'Tribute to Tshibola & Upemba' (2026) brengt hij via projectie een bananenboom tot leven die in sommige Congolese culturen symbool staat voor wedergeboorte en geworteldheid.
Band met M Leuven
- Recent verwierf Cera op advies van M drie fotografische werken uit Pongo's reeks 'The Uncanny' (2011–2017). Gedurende zeven jaar legde Pongo het leven in de Democratische Republiek Congo vast, voornamelijk in de nasleep van verkiezingen en met bijzondere aandacht voor het stedelijke nachtleven. De aangekochte fotoprints tonen mensen in hun dagelijkse omgeving - op straat, thuis, aan het werk of tijdens religieuze momenten. De foto's zijn niet documentair maar laten ruimte voor interpretatie.
- De drie werken uit 'The Unscanny' zullen vanaf 16 oktober te zien zijn in de groepstentoonstelling 'Beeldenstroom' bij Cera, een project gecureerd vanuit M Leuven.
Léonard Pongo werd geboren in 1988 in Luik en woont en werkt afwisselend in Brussel, Dakar en Kinshasa.
Contact
Nica Broucke
Ellen Verhelle