M présente Alicja Kwade
Commissaire : Eva Wittocx
10 octobre 2025 – 22 février 2026
M Leuven est fier d’annoncer la première exposition individuelle en Belgique de l’artiste polonaise-allemande de renommée internationale, Alicja Kwade. À partir du 10 octobre prochain, le musée consacre sept salles à son œuvre monumentale et poétique. Cette exposition constitue le point d’orgue de notre programme d’automne et s’inscrit dans le cadre de la célébration des 600 ans de l’Université KU Leuven..
Kwade crée des installations qui suscitent réflexion et émerveillement. Ses sculptures et ses interventions dans l’espace (public) estompent les frontières entre l’art et la science, la raison et l’intuition. Reflets, récurrences et mélanges de matériaux naturels et d’objets utilitaires nous invitent à réfléchir à la manière dont nous percevons, comprenons et structurons le monde. Son œuvre soulève des questions fondamentales, telles que : qu’est-ce que la réalité ? Qu’est-ce que le temps ? Que signifie savoir ?
L’exposition à M Leuven présente à la fois une sélection de ses œuvres récentes et de nouvelles installations que l’artiste a conçues spécialement pour l’occasion et de concert avec des scientifiques de la KU Leuven.
« L’exposition s’inscrit dans le cadre des célébrations des 600 ans de la KU Leuven et dans l’aspect réflexif de cet anniversaire : comment la science, le temps et la compréhension humaine se rapportent-ils les uns aux autres ? L’œuvre de Kwade propose une réponse à la fois poétique et critique à cette question. » – Bert Cornillie, échevin de la Culture et président du conseil d’administration de M Leuven
Une artiste à la dimension internationale
Alicja Kwade (°1979, Katowice, Pologne) vit et travaille à Berlin. Sa renommée internationale s’affirme en 2017, lors de sa participation à la 57e Biennale de Venise où elle a présenté deux œuvres : 'WeltenLinie' (2017), une installation labyrinthique en acier, miroir, pierre, bronze, aluminium et bois qui se situait en fin de parcours à l’Arsenal et qui a fait forte impression, et 'Pars pro Toto' (2017), une œuvre composée de treize grandes sphères en pierre provenant de différentes parties du monde, exposée à l’extérieur, sur le quai de l’Arsenal – une réflexion poétique sur la matière, la gravité et la perspective.
En 2019, le Metropolitan Museum of Art de New York lui a passé sa prestigieuse commande pour son toit-terrasse – Roof Garden commission. Kwade y a répondu par la réalisation de l’œuvre 'ParaPivot', une installation composée de structures en acier dans lesquelles des pierres massives, en équilibre apparemment précaire, semblent flotter. L’œuvre invite à réfléchir à notre place dans l’univers.
Plus récemment, Kwade a présenté l’exposition individuelle 'Die Notwendigkeit der Dingen' [La nécessité des choses] au Musée Voorlinden (Pays-Bas).
Nouvelles créations pour M Leuven
Pour l’exposition à M Leuven, Kwade réalise de nouvelles œuvres en concertation avec des scientifiques de la KU Leuven. Au centre de l’une des salles, entièrement peinte en bleu outremer, trônera un énorme lapis-lazuli de près de deux tonnes. Pour la petite histoire, cela fait des siècles que l’on extrait de cette pierre précieuse un pigment pour colorer la peinture. Autrefois, le Vatican en détenait le brevet et le pape décidait qui pouvait utiliser cette couleur, d’où son nom de « bleu papal ».
L’exposition présente en outre une adaptation de la célèbre installation immersive 'WeltenLinie' de Kwade à la Biennale de Venise en 2017.
« Nous sommes ravis que M Leuven puisse présenter la première exposition individuelle d’Alicja Kwade en Belgique. Son œuvre parvient à traduire, de manière extrêmement plastique et tangible, des questions philosophiques qui portent sur le temps, la réalité et la perception. » – Eva Wittocx, commissaire de l’exposition
Un avant-goût dans l’espace public
Depuis le 17 mai dernier, donc avant l’ouverture de l’exposition à M Leuven en octobre, on peut découvrir dans le parc municipal de Louvain une nouvelle sculpture de Kwade. Une pièce qui fait partie du parcours artistique And So, Change Comes in Waves, pour lequel seize artistes nationaux et internationaux ont installé des œuvres dans l’espace public.
La contribution de Kwade consiste en une sculpture monumentale : un cercle de chaises qui soutiennent un roc. Il s’agit de copies de chaises que l’artiste a collectées dans différentes facultés et bâtiments de la KU Leuven, dans des amphithéâtres, des salles de professeurs et même dans le salon historique du recteur. Elles représentent l’ensemble des strates de la communauté universitaire.
Cette œuvre symbolise avec force et tangibilité le poids du non-savoir : le roc incarne le manque de connaissances scientifiques. La science fait en effet face à des défis mondiaux de plus en plus colossaux auxquels il n’existe pas (encore) de réponses. Parallèlement, la connaissance pas encore acquise est le moteur de la recherche scientifique et la plus grande source d’émerveillement.
Kwade souligne ainsi que le non-savoir est porté par des personnes diverses, allant de scientifiques à des gestionnaires et des administrateurs, en passant par des étudiants et des membres du personnel de soutien. Ce n’est que grâce à leurs efforts collectifs que l’université peut mener des recherches, approfondir et partager des connaissances. La science est avant tout le fruit de travail humain : une quête permanente, faite de succès et d’échecs.
Biographie
Alicja Kwade est née à Katowice, en Pologne. Elle est la fille d’un spécialiste en sciences culturelles. Lorsqu’elle avait huit ans, sa famille a fui vers l’Allemagne de l’Ouest. En 2005, elle a obtenu son diplôme en sculpture à l’Universität der Künste à Berlin. Elle a exposé, entre autres, au Louisiana Museum of Modern Art (Danemark), à la Whitechapel Gallery (Londres), au MIT List Visual Arts Center (États-Unis), au Hamburger Bahnhof (Berlin), à l’Espoo Museum of Modern Art (Finlande), au Lehmbruck Museum (Duisbourg), à la Fondation Langen (Neuss) et à la Haus Konstruktiv (Zurich).
Les œuvres de Kwade ont intégré d’importantes collections publiques, comme celles du Centre Pompidou (Paris), du Hirshhorn Museum and Sculpture Garden (Washington), du LACMA (Los Angeles), du Mudam (Luxembourg) et du mumok (Vienne).
INFORMATIONS PRATIQUES
Alicja Kwade
10 octobre 2025 – 22 février 2026
Contact presse :
• Nica Broucke – nica.broucke@mleuven.be
• Ellen Verhelle – ellen.verhelle@mleuven.be
En accompagnement de l’exposition paraîtra une publication.
En parallèle de l’exposition d’Alicja Kwade, M Leuven présente 'Kennis in Zicht', une exposition qui réunit des pièces maîtresses des collections d’étude de la KU Leuven.
