À venir : Alicja Kwade à M Leuven

10 octobre 2025 – 22 février 2026 – Conférence de presse le mercredi 8 octobre 2025

16 juillet 2025

‘In Ewig den Zufall betrachtend’, Alicja Kwade, 2014 © Alicja Kwade, courtesy de l’artiste

Commissaire de l’exposition : Eva Wittocx - Assistant-commissaire : Ralph Collier

M Leuven a le très grand plaisir d’accueillir la première exposition muséale individuelle en Belgique de l’artiste polonaise-allemande de renommée internationale, Alicja Kwade. À partir du 10 octobre 2025, le musée consacre sept salles à son œuvre monumentale et poétique. Cette exposition constitue le point d’orgue de notre programme d’automne et s’inscrit en outre dans le cadre des célébrations des 600 ans de l’Université catholique de Louvain, la KU Leuven.

« L’exposition s’inscrit dans le cadre des célébrations des 600 ans de la KU Leuven et dans le caractère réflexif de cet anniversaire : comment la science, le temps et la pensée humaine se rapportent-ils les uns aux autres ? L’œuvre de Kwade propose une réponse poétique et critique à cette question. » – Bert Cornillie, échevin de la Culture et président du Conseil d’administration de M Leuven

Alicja Kwade crée des installations qui suscitent réflexion et émerveillement. Ses sculptures et ses interventions dans l’espace (public) estompent les frontières entre l’art et la science, la raison et l’intuition. Reflets, récurrences et mélanges de matériaux naturels et d’objets utilitaires nous invitent à réfléchir à la manière dont nous percevons, comprenons et structurons le monde. Son œuvre soulève des questions fondamentales, telles que : qu’est-ce que la réalité ? Qu’est-ce que le temps ? Que signifie savoir ? Ses recherches portent sur le thème du « non-savoir » (« la poétique du non-savoir ») et du rôle essentiel qu’il joue dans les sciences et dans les arts.

L’exposition à M Leuven présente à la fois une rétrospective sélective de ses œuvres récentes ainsi que de nouvelles installations, conçues spécialement pour l’exposition à M Leuven.

Une artiste de calibre international

Alicja Kwade (°1979, Katowice, Pologne) vit et travaille à Berlin. Sa percée internationale remonte à sa participation à la 57e Biennale de Venise, en 2017, où elle a présenté deux œuvres : 'WeltenLinie' (2017), une impressionnante installation labyrinthique en acier, miroirs, pierre, bronze, aluminium et bois, que l’on découvrait en fin de parcours à l’Arsenal, et 'Pars pro Toto' (2017), une œuvre composée de treize grandes sphères en pierre provenant de différents continents, exposée à l’extérieur, sur le quai de l’Arsenal – une réflexion poétique sur la matière, la gravité et la perspective.

En 2019, Kwade a reçu la prestigieuse commande du Metropolitan Museum of Art de New York pour son toit-terrasse : la Roof Garden Commission. Elle y a réalisé ParaPivot, une installation composée de structures en acier dans lesquelles semblent flotter des pierres massives en équilibre apparemment précaire. L’œuvre nous invite à réfléchir à notre place dans l’univers. Plus récemment, Kwade a présenté l’exposition individuelle 'Die Notwendigkeit der Dingen' [La nécessité des choses] au Musée Voorlinden (Pays-Bas).

Nouvelles créations sur mesure pour M Leuven

« Nous sommes ravis que M Leuven puisse présenter la première exposition individuelle d’Alicja Kwade en Belgique. Son œuvre parvient à traduire, de manière extrêmement plastique et tangible, des questions philosophiques qui portent sur le temps, la réalité et la perception. » – Eva Wittocx, commissaire de l’exposition.

Pour l’exposition à M Leuven, Kwade réalise de nouvelles œuvres. Pour 'Blue Days Dust', l’artiste transforme la salle en un espace immersif, entièrement peint en bleu outremer, avec de la peinture qui contient de véritables pigments de lapis-lazuli. Au centre trônera un gigantesque bloc de lapis-lazuli d’un poids de 2 180 kilos.

Le lapis-lazuli est une pierre d’un bleu profond dont on extrait, depuis l’Antiquité, le pigment outremer. Le minéral était – et est toujours – extrait dans la région de l’actuel Afghanistan. De là, il s’est répandu à travers toute l’Europe par la route de la soie. Un kilo de lapis-lazuli donne à peine 20 à 30 grammes de pigments d’outremer, ce qui le rendait donc très cher. Au Moyen-Âge et à la Renaissance, il était même plus précieux que l’or ! Cela fait qu’on le réservait à la reproduction de saints, et en particulier, au manteau bleu de la Vierge Marie. À partir du XIXe siècle, des variantes synthétiques ont émergé.

Kwade considère l’installation comme une capsule temporelle qui nous ramène à des processus géologiques de plusieurs millions d’années. En même temps, elle souhaite nous faire réfléchir à la manière dont nous attribuons une valeur aux objets et aux matériaux, tels que les pierres précieuses. Une valeur qu’elle-même ne conçoit pas comme absolue, mais comme culturelle.

Autres œuvres (en chantier)

L’autre œuvre de l’exposition – encore en chantier – s’intitule 'Sub-stance'. Il s’agit d’une installation composée de cadres en acier, de miroirs et d’objets divers, une variante de la célèbre 'WeltenLinie' présentée pour la première fois à la Biennale de Venise en 2017 et par la suite au Musée Voorlinden.

Kwade présentera également de nouveaux 'Superheavy Skie's, d’impressionnants mobiles flottants bien que massifs, auxquels sont suspendus des blocs rocheux de tailles différentes et qui, en dépit de leur poids, semblent suspendus dans l’espace.

L’exposition comprendra en outre des œuvres vidéo et des dessins de l’artiste.

Un avant-goût dans l’espace public

Dans le parc municipal de Louvain, Kwade expose une œuvre, 'Carriers' (2025), dans le cadre du parcours artistique 'And So, Change Comes in Waves'.

Un cercle de chaises soutient un roc. Les chaises, des copies de celles que l’artiste a collectées dans plusieurs facultés et bâtiments de la KU Leuven, dans des amphithéâtres, des salles de professeurs et même dans le salon historique du recteur, représentent l’ensemble des strates de la communauté universitaire.

Alicja Kwade, Carriers (2025), Leuven City Park, photo : © Marijke 'T Kindt pour M Leuven

Cette œuvre symbolise avec force et tangibilité le poids du non-savoir : le roc incarne le manque de connaissances scientifiques. La science fait en effet face à des défis mondiaux de plus en plus colossaux auxquels il n’existe pas (encore) de réponses. Parallèlement, la connaissance pas encore acquise est le moteur de la recherche scientifique et la plus grande source d’émerveillement.

Kwade souligne ainsi que le non-savoir est porté par un groupe de personnes diverses, allant de scientifiques à des gestionnaires et des administrateurs, en passant par des étudiants et des membres du personnel de soutien. Ce n’est que grâce à leurs efforts collectifs que l’université peut mener des recherches, approfondir et partager des connaissances. La science est avant tout le fruit de travail humain : une quête permanente, faite de succès et d’échecs.

Bio

Alicja Kwade est née à Katowice, en Pologne. Elle est la fille d’un spécialiste en sciences culturelles. Lorsqu’elle avait huit ans, sa famille a fui vers l’Allemagne de l’Ouest. En 2005, elle a obtenu son diplôme en sculpture à l’Universität der Künste à Berlin. Elle a exposé, entre autres, au Louisiana Museum of Modern Art (Danemark), à la Whitechapel Gallery (Londres), au MIT List Visual Arts Center (États-Unis), au Hamburger Bahnhof (Berlin), à l’Espoo Museum of Modern Art (Finlande), au Lehmbruck Museum (Duisbourg), à la Fondation Langen (Neuss) et à la Haus Konstruktiv (Zurich).

Les œuvres de Kwade ont intégré d’importantes collections publiques, comme celles du Centre Pompidou (Paris), du Hirshhorn Museum and Sculpture Garden (Washington), du LACMA (Los Angeles), du Mudam (Luxembourg) et du mumok (Vienne).

INFORMATIONS PRATIQUES

Alicja Kwade
10 octobre 2025 - 22 février 2026

Vernissage, le jeudi 9 octobre 2025

Conférence de presse, le mercredi 8 octobre 2025

CONTACT PRESSE

Nica Broucke – nica.broucke@mleuven.be
Ellen Verhelle – ellen.verhelle@mleuven.be

Sur demande, l’assistant-commissaire Ralph Collier expliquera l’exposition.

À l’occasion de l’exposition, une publication paraîtra.

En parallèle de l’exposition Kwade, M Leuven présente 'À la poursuite de la connaissance', une exposition de chefs-d’œuvre des collections d’études de la KU Leuven.

BILLET COMBINÉ

Cet automne, trois expositions se tiennent à Louvain dans le cadre des célébrations des 600 ans de la KU Leuven. Outre l’exposition individuelle d’Alicja Kwade, nous programmons l’exposition 'À la poursuite de la connaissance' à M Leuven, tandis que la bibliothèque universitaire accueille l’exposition 'Les Routes de la connaissance'. Pour ces événements exceptionnels, nous lançons un billet combiné qui sera mis en vente à partir du 23 juin prochain.

Ce billet combiné vous donne accès à M Leuven ('À la poursuite de la connaissance' et l’exposition individuelle d’Alicja Kwade) ainsi qu’à la bibliothèque universitaire, où vous pourrez découvrir l’exposition Les Routes de la connaissance.

Prix : tarif préférentiel de 19 euros (au lieu de 24 euros)

Alicja Kwade | M Leuven

Alicja Kwade est une artiste de renommée internationale, connue pour ses sculptures et ses installations qui interrogent des concepts scientifiques et philosophiques. Elle y parvient par le démantèlement des limites de la perception et la remise en question de notre perception.

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À la poursuite de la connaissance | M Leuven

Les espaces muséaux de M mettent en lumière les collections d’étude de l’Université de Louvain. Les objets présentés sont aussi surprenants que variés.

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